Наш альманах - тоже чтиво. Его цель - объединение творческих и сомыслящих людей, готовых поделиться с читателем своими самыми сокровенными мыслями, чаяниями и убеждениями.
Выпуск пятый
Роман с продолжением
Истинный романист – это человек, наделенный отменной памятью и убежденный, что такой же памятью обладает читатель.
Эрвин Кобб
Николай и Светлана Пономарёвы
ГОРОД БЕЗ ВОЙНЫ
Роман
5
К вечеру Сашка знал всех парней в бригаде – их было всего шестеро. Они то выбирались из своих комнат к столу, то опять исчезали. Командором оказался высокий, непомерно худой парень с выгоревшими на солнце волосами. Вид у парня был то ли задумчивый, то ли равнодушный и, когда Сашку ему представили, посмотрел он как будто насквозь и сразу отвернулся. «Его все зовут Шиз», – Кеша многозначительно повертел пальцем у виска. Впрочем, на самом деле бригадой руководил Олег. К обеду и ужину Олег выдавал ребятам консервы и крупу в бумажных пакетиках. Он же распоряжался флягой с колоночной водой, которую наполняли дежурные. Все продукты хранились у него в комнате. «У кого же ещё? – пояснил Кеша. – Остальные или схавают всё разом, или на водку поменяют, а я бы, допустим, в частный сектор продал». День для Сашки проходил как в тумане: он запоминал кого-то, слушая бесконечную болтовню Кеши, куда-то ходил, даже умудрился поесть застывшей тушёнки из жестяной баночки, но ему постоянно казалось, что это сон, что ему здесь не место и правильнее будет убежать прямо сейчас. А тем временем наступил вечер. В выбитое окно комнаты потянуло холодком. Сашка сидел на лежанке, обхватив ноги руками, и размышлял, переживёт ли он эту ночь или раньше замёрзнет. Чёрная форменная куртка с жиденьким утеплителем внутри почти не согревала. Кеша меж тем то заходил в комнату, то куда-то исчезал, но вскоре, наконец, пришёл окончательно. Оглядел дрожащего Сашку и участливо поинтересовался:
– У тебя что, другой одежды нет?
– Нет.
– Сирота, что ли? Нет? Ладно, надо будет тебе у падальщиков что-нибудь купить. Завтра сходим.
– У падальщиков? – Сашка от удивления даже рот открыл. – У них что, и тут магазин? Но они же… Они с трупов вещи продают. Я не могу к ним идти!
– С трупов. Ну и что? – Кеша косо усмехнулся. – У них же всё постиранное. А ты что, предпочитаешь околеть из-за своих дурацких принципов? Брось! Да и потом, у них просто ворованного гораздо больше. А то кто сейчас дохнет? Бомжи. Чего с них снимать? А в форме ходить не надо.
Сашка пожал плечами. Караванному агентству «Красные братья», попросту падальщикам, казалось, уже принадлежал весь город. На самом деле, конечно, и Сашка в это верил свято, городом управлял Глава. Но Главу мало кто мог видеть, а магазинчики «Красного братства» встречались на каждом углу. Служить у падальщиков было прибыльно, потому что платили они хорошие деньги, но также рискованно, потому что их ненавидели и могли при случае даже убить. Разумеется, руководителей «Братства» никто не трогал, так как жили они в хорошо укреплённых загородных посёлках, а в город приезжали только с большой охраной, состоящей из наёмников-пустынников. Но то руководители, а рядовые пацаны-падальщики подвергались постоянной опасности. Впрочем, выбора у них не было: «Красное братство» набирало ребятишек из самых бедных семей. Из таких, для которых кроме приюта падальщиков был, пожалуй, только один исход – голодная смерть. «Красное братство» не гнушалось ничем: пока взрослые занимались торговлей и перевозкой грузов между городами, мальчишки обирали трупы после боёвок и в бедных районах города, разрывали развалины в поисках пригодных вещей и просто воровали. Сашка, как и все его друзья по Корпусу, презирал падальщиков, но не мог не понимать, что, если бы они не торговали в городе лекарствами, его матери нечем было бы снимать сердечные приступы – городская аптека давно продавала только вату и бинты.
– Да, – сказал Кеша через несколько минут. – В форме ходить нельзя. Особенно если чего-то задумал, как мы сегодня. Возьми на моём лежаке фонарик, а я пока окно заделаю. И сразу пойдём.
Кеша достал из-за шифоньера плотный лист фанеры и принялся закреплять его в оконном проёме. Стало очень темно. Сашка включил фонарик. Кеша порылся в тумбочке и вытащил оттуда револьвер.
– Видел какой! – похвастался он. – Хороший ствол, я его почти весь сам собрал. Правда, патрона всего два, но если чего, то отобьёмся…
Они долго брели среди развалин прошлой эпохи. Когда-то, до войны, здесь жило множество людей, ездили машины, бегали дети. Теперь остался только мёртвый камень и крысы. Горожане остерегались селиться рядом с таким опасным местом, штурмовики с наступлением темноты затихали, поэтому и тишина ночами здесь стояла просто нечеловеческая. Сашка, наверное, только сейчас как следует убедился, что война была на самом деле. И не такая вялая, как сейчас. Конечно, и сегодня продолжаются стычки между городами, а чаще – просто между бандами, и парни гибнут сотнями, но здесь-то погибли тысячи, и не военных, которые, в конечном счёте, предполагают для себя такой финал, а вполне мирных жителей. Сашка родился и вырос в центре города, где многие и не знают, что война продолжается. То есть знают, конечно, но живут мирной жизнью. Там работают гимназии, рестораны, завод и мастерские, есть университет и гвардейский Корпус.
Сашка поёжился. Кеша, всю дорогу деловито молчащий, вдруг остановился.
– Тс-с-с, – шепнул он. – Здесь где-то коммуна «Злых хиппи».
– Кого?
– Ну, этих уродов, которые за мир во всём мире. Они, если встретят, то непременно отпинают. Конечно, хиляки, но ходят всегда такой кодлой, что сразу убегай и всё. У них хорошо коноплёй разживаться. Они её где-то выращивают. Вот бы это место найти…
Сашка с Кешей тихо прошмыгнули мимо обвешанной фонарями пятиэтажки, откуда доносились крики «Харе!!!», «Свободу!!!», женский смех и визги.
– Вон обкурились как, – шепнул Кеша. – Они совсем тронутые, если кислоты нажрутся. А богатые, блин! Столько электрического света ночью во всех развалинах не сыщешь.
Дальше парни, как тени, сновали от развалин к развалинам, шарахаясь от редких пьяных голосов.
– Вот где-то здесь, – вдруг остановился Кеша, зачем-то принюхиваясь. – Здесь в подвале магазин радиотоваров был до бомбёжек, его здорово засыпало, но мы проберёмся. Его падальщики начали откапывать. Они тут вечно роют… Там ничего целого, конечно, нет, но детали попадаются полезные.
Кеша нагнулся, посветил фонариком и нырнул в совсем неприметный лаз. Сашка полез следом. В одном месте лаз стал особенно узким, и дышать стало трудно.
– Сюда, сюда, – крикнул из глубины Кеша. – Почти пришли. Тут подвал.
Сашка дёрнулся, пролез дальше и очутился на лестнице, ведущей вниз. Впереди едва различимо подсвечивал себе дорогу Кеша.
– Я здесь где-то упаковал транзисторов и микросхем немножко. И ещё несколько динамиков. О, чёрт, где же они?
Сашка присел на кусок арматуры, а Кеша шумно принялся перерывать окрестности.
– Вот ящик, только один почему-то. Сволочи падальщики, пронюхали, – вдруг заругался он. – Говорил Хныку, гадине, в прошлый раз – давай побольше возьмём, так он упёрся. Приду – убью.
Кеша подошёл к Сашке, держа в руках какую-то коробку.
– Ладно, дома проверим, годное или нет.
Парни полезли на поверхность. Наверху стало очень холодно, со степи дул пронизывающий ветер. Собирались тучи. Луна то скрывалась за ними, то выглядывала. Кеша фонарик включать категорически отказался, поэтому пришлось идти наощупь. Не успели они пройти и ста метров, как недалеко показалась группа, освещающая себе путь большими круглыми фонарями.
– Ух, это охранный отряд падальщиков, – шепнул Кеша и тотчас бросился в сторону. Однако группа заметила их.
– Стойте! – крикнули они. – А то будем стрелять!
Сашка с Кешей спрятались за ближайшей грудой камней.
– Не стреляйте, пацаны, – крикнул Сашка.
– Это наше место! Вам сюда нельзя ходить!
– Нам здесь ничего не надо!
Стало тихо. Падальщики, видимо, соображали, что им делать с незнакомцами.
– Мы вам не верим! – крикнули они и тут же начали стрелять. Стреляли в темноту, наугад, не совсем понимая, где прячутся противники. Сашка вжался в серые камни и протянул к Кеше руку:
– Давай ствол!
– Ты сдурел, – шепнул Кеша. – Там два патрона всего. Лежи тихо, может, постреляют и уйдут.
Падальщики прекратили стрельбу и стали переговариваться. Сашке это совсем не понравилось.
– Сейчас они пойдут искать наши трупы, и, если мы ещё и живы, они это исправят, – зашипел он. – Давай пушку, быстро.
Кеша молча протянул револьвер. Падальщики разделились на две группы: двое пошли дальше к засыпанному магазину, а двое действительно направились в сторону каменной груды. Сашка с Кешей лежали, не шевелясь и не дыша. Теперь и Кеша понял, что без стрельбы не обойтись, и боялся только одного: что Сашка зря истратит драгоценные патроны. Но Сашка промахиваться не собирался и, когда один из падальщиков поравнялся с их укрытием, выстрелил тому точно в голову. Парень мешком свалился на камни.
– Стреляй во второго, – не выдержал Кеша. – Уйдёт!
Но второй действительно уходил. Петляя как заяц, он бежал по кучам мусора в сторону своих и орал во всю глотку.
– Сваливаем, – Сашка быстро выдернул из рук убитого оружие и, пригибаясь, помчался в сторону их высотки. За ним, тяжело дыша и отплёвываясь, ломился Кеша. Ящик с деталями он так и не бросил.
В своё жилище парни ворвались мокрые от пота. Кеша свалился на пол в большой комнате и тихо постанывал. Сашка сел рядом и только сейчас, при свете тусклой коптилки, рассмотрел трофей – неплохой пистолет-пулемёт, начищенный, с почти полным боекомплектом. На клейме было написано «Р. BERETTA _ ARMY ROMA». Буквы эти прыгали перед глазами, перемежаясь зеленоватыми полосами, и Сашка подумал, что это от сотрясения.
– А ты хорош побегать, – наконец выдавил Кеша. – Я чуть не помер.
– Кто там чуть не помер? – донеслось из коридорчика. В комнату вошёл Олег со свечкой в руках, оглядел ребят с ног до головы и приказал:
– Рассказывайте.
Кеша виновато опустил глаза и забормотал что-то не совсем вразумительное. Олег махнул рукой и повернулся к Сашке:
– Теперь ты.
В комнате собирались парни.
– На нас напали падальщики, – сказал Сашка. – Они начали стрелять первые. И оружие у них неплохое.
– Та-ак, – недобро протянул Олег, – ты хочешь сказать, что в форме штурмовика ввязался в стычку с падальщиками?
Сашка посмотрел на свою теперь уже грязную куртку и промолчал. Вспомнились слова Кеши, что в форме ходить нельзя.
– Ты «Кодекс штурмовика» читал, придурок? – разозлился Олег.
– Нет, не читал.
– Иди в комнату и читай, а ты, Янсен, останься, у нас с тобой особый разговор будет.
Сашка встал и под косыми взглядами группы пошёл к себе. Добытая «Беретта» осталась на столе. «Не хватало, чтобы меня выперли ещё и отсюда», – тяжело подумал Сашка. В комнате было настолько темно, что «Кодекс штурмовика» нельзя было не только прочитать, но и найти. Сашка залез на подоконник, вытащил фанеру. В глаза ударил бледный лунный свет, подул ветер. Сашка с опаской посмотрел вниз – высота показалась нереальной и… почему-то зовущей. Чуть наклонись – и всё. Все проблемы решены, всё позади. Сашка, не отрываясь, смотрел в тёмную пропасть, а мозг автоматически анализировал то, что только что произошло: выгонят – не выгонят, что там написано в «Кодексе», что он сделал не так… Нет, всё было правильно. Сашка вспомнил своего тренера по стрельбе. Даже он бы не придрался. Выстрел в темноте, в бегущую на тебя мишень, с расстояния примерно пяти метров… Сашка не промахнулся, всё сделал правильно. Всё, как учили. Тогда что же не так? Он вспомнил короткий хлопок выстрела, то, как дёрнулся в руке револьвер. Револьвер? Сашка достал из кармана Кешино оружие. Машинально вытащил оставшийся патрон. Калибр 10,4 мм. Такие в городе не так просто достать, чаще пользуются «девятками»… Патрон лежал на ладони. Небольшой и вполне безобидный. Только вот такого патрона вполне достаточно, чтобы его, Сашки, не стало. Никогда он не разглядывал патроны. На учениях их выдавали упаковками. Взял, зарядил, выстрелил… Мишени из крашеной фанеры натягивались на тросах, неожиданно поднимались то слева, то справа от стрелка. Некоторые из мишеней могли даже довольно правдоподобно двигаться на человека. Кусок фанеры, несущийся на тебя. Силуэт в каске. Стандартный рост – метр семьдесят… А этот падальщик? По спине у Сашки пробежал противный холодок. Падальщик был ниже, гораздо ниже, даже если считать, что шёл, пригнувшись. «Ерунда, что мне до его роста», – старательно подумал Сашка. Но мысль, уже родившаяся, не давала себя заглушить. Пацан был малолетний. Не старше двенадцати. И упал так по-мальчишески – калачиком, как будто отдохнуть ложился… Сашке стало страшно. Сильный, безотчётный страх, от которого леденеет всё внутри и начинают дрожать руки, охватил его. А он ещё не мог понять, что сделал неправильно! Да ведь никогда, ни разу ему не приходилось стрелять в человека!
«Надо было целиться по ногам, – лихорадочно размышлял Сашка, – одному в ногу и второму, убежать бы мы успели». Как наяву встали перед ним развалины. И вышло, что можно было вообще не стрелять. Просто перебежать за другую кучу камней, потом чуть левее… Или правее… Можно было попытаться. Стрельба падальщиков была хаотичной и бестолковой. Никакого вреда она им с Кешей не нанесла бы… Не надо было стрелять, не надо… А если надо, то по ногам… Сашка с трудом перевёл взгляд вверх и понял, что голова кружится. Можно было в любую секунду упасть. Он разжал ладонь, в которой стискивал патрон, и тот ускользнул в темноту. Даже звука падения слышно не было. Сашка бросил следом револьвер, спрыгнул с подоконника и лёг на лежанку, закрыв голову руками. Картинка перестрелки крутилась снова и снова. Он как будто решал задачу. И всё время находился новый способ, как можно было поступить по-другому. Это были нелепые и нереальные способы, но всё равно они выглядели лучше, чем то, что произошло на самом деле…
Вошёл Олег, уселся по обыкновению на тумбочку и неожиданно сказал:
– А ты молодец, не ожидал… Только ствол, который подобрал, поменяй, может, он меченый. И «Кодекс» почитай, а то ещё раз облажаешься…
Олег ушёл, а Сашка продолжал лежать, вглядываясь в темноту. Рука всё ещё как будто ощущала отдачу от револьвера. «Одним из главных достоинств револьвера является его постоянная готовность к стрельбе. Не нужно производить никаких дополнительных действий – достал и стреляй», – вспомнились слова тренера на первом занятии. Сашка почти ясно почувствовал, как его ладонь тянет вниз деревянная рукоять: «Сразу ты не попадёшь, – заранее успокоил тренер, – этот револьвер весит почти килограмм, да плюс отдача. При стрельбе ствол будет ощутимо дёргаться, потом привыкнешь». Яснов стоял рядом, с таким же револьвером в руке. Илья набрал самое большое количество очков на первых стрельбах. И что ему вечером сказал Краев? «Это не главное, если ты, конечно, не собрался в снайперы. К примеру, из автомата палить может и полный дебил. Вы же у нас скорее охранники, чем убийцы, для вас главное – голова…» Зачем вспоминать всё это сейчас, здесь? Здесь, похоже, правила другие. Олег вон сказал – молодец… Утешение было слабое. «Любой бы выстрелил на моём месте», – сказал Сашка сам себе. И сам себе не поверил. Было страшно. Даже сумрак в комнате пугал. Сашка вжался в холодную стену. За дверью слышался какой-то шорох, потом что-то упало. Но это было где-то там, как будто очень далеко. А здесь, кроме него и тусклого лунного света, ничего не было. Точно так же луна светила и в центре. Точно так же пробивался её свет через лёгкие шторы в квартире, где Сашка жил с родителями. Иногда, в ранних зимних сумерках, когда в квартире отключали электричество, мама садилась проверять тетради рядом с Сашкиной кроватью. Отблески от керосинки и лунные квадратики мешались, путались на обоях. И от этого маленькому Сашке казалось, что спать хочется немыслимо, только коснись щекой подушки. И всё-таки сквозь сон он ещё успевал почувствовать, как мамина рука гладит его по волосам, как мама поправляет на нём одеяло. Это было так давно… И теперь никогда уже не будет. Он вырос. А после того, что он сегодня сделал, маме и прикоснуться к нему будет противно. Она ведь мечтала, что сын станет медиком и будет жизни спасать, а он… Сашка почувствовал, как устал за этот час. Лунные блики на стене стали колыхаться, менять свои очертания, превращаться в мертвенно-бледные лица. Сашка зажмурился. Лица не исчезали. Они закружились в хороводе, и на каждое их движение Сашкин мозг реагировал мгновенно: расстояние, скорость и траектория пули, поражающая сила… Как будто не осталось в Сашке ничего, кроме чётких гвардейских инструкций. Сашка засмеялся. Сначала слабо и негромко, потом сильнее и сильнее, ударяясь головой и локтем о стену. Как будто развернулась в нём таившаяся до сих пор пружина и вытолкнула наружу этот смех. Скрипнула дверь. Темнота шарахнулась в разные стороны, словно опасаясь за себя. Но Сашка не слышал скрипа, не видел свечного света – его колотило, и остановиться он не мог. Лицо… Траектория… Отдача в руке… Сашка закашлялся, захлебнулся смехом и слезами. В груди заболело. Кто-то поднёс свечу к самому его лицу, и Сашка увидел над собой Витьку Шиза.
– Привыкай, – произнёс командор…
6
Проснулся Сашка от холода: за ночь погода окончательно испортилась, в наспех заделанное окно дуло, и влетали мелкие капли дождя. Кеша спал, отвернувшись к стене. Конечно, он не мёрз в своей утеплённой куртке, к тому же под ним лежало свёрнутое вдвое армейское одеяло и какой-то рваный полосатый плед, наверняка, добытый в развалинах. В квартире царила тишина. Сашка встал, выглянул в большую комнату – никого. Пустота и беспорядок. Сашка поёжился, покрепче запахнулся в форменку и втянул руки в рукава. Однако теплее ему не стало. Холодно было в комнате, холодно было в душе. Даже голова была какая-то на удивление пустая и холодная. И мысли в ней перекатывались вяло, как стылые камни. Что-то надо было делать. Двигаться. Жить обычной жизнью, как раньше. Тогда всё наладится. Сашка кое-как вытащил из себя воспоминание о том, с чего начинался день в Корпусе. Конечно, с толчеи в умывалке… Он прошёл к маленькому закутку, где из стены торчали водопроводные трубы, открутил вентиль. В подставленное снизу мятое ведро потекла тонкая струя буроватой воды, Сашка тронул струю пальцем – она была ледяная. Мыться и чистить зубы не захотелось. В бывшем санузле он обнаружил полуразвалившийся унитаз и ванную, покрытую почти новой голубой эмалью. Ни тем, ни другим ребята почти не пользовались – для всех целей больше подходили соседние развалины. Сашка сел на край ванной и тупо уставился перед собой. Прежней жизни не получалось. Ни в целом, ни в мелочах. Может, он просто не годится в штурмовики? И вообще в военные? А на что он тогда годится?
– Что, желторотик, купаться собрался?
Сашка вздрогнул и обернулся. В дверях стоял Лёва с пустой бутылкой в руках.
– Я когда трезвый, всегда бесшумно хожу, – похвалился он. Сашка поморщился.
Лёва был некрасив: рыжие немытые космы свалялись, длинные худые руки неуклюже торчали из рукавов засаленного ватника, лицо с узкими отёкшими глазами казалось землистым и помятым. А ещё он был, несомненно, опасен – это Сашка почувствовал ещё вчера.
– Чего скривился? – Лёва смотрел на него бледно-зелёными глазами. – Новые друзья не нравятся?
– Давай потом поговорим, – тихо сказал Сашка, – а пока я пойду.
Но рыжий вдруг заслонил дверь.
– Куда? Так не положено. Надо бы это, – он щёлкнул пальцами по горлу, – пузырь друганам поставить. За вчерашнего ханурика. Замочил – обмой.
Сашка встал и попытался отодвинуть Лёву с дороги. Но тот ухватил его за рукав.
– Ты что, глухой, салабон? Я говорю, возьми тару, принеси бухла. Ты ведь не особый здесь и не дома.
– Отвали, – грубо сказал Сашка.
Лёва такого ответа не ожидал, но отреагировал быстро. Левой рукой он схватил Сашку за форменку, а правой, с бутылкой, замахнулся. Сашка перехватил эту его руку, дёрнул вниз и коленом сильно ударил Лёву в живот. Тот захрипел, пытаясь вдохнуть. Сашка выкрутил у него бутылку, отбил днище о край ванной и спиной, закрываясь получившейся «розочкой», попятился в большую комнату.
– Уделаю гниду! – наконец, заорал ему вслед Лёва.
«Чушь, – спокойно подумал Сашка, – На осколки ты не полезешь!»
На крик Лёвы выбежали Олег со своим малолетним соседом Хныком и Кеша. Сашка расслабился. Сейчас Олег во всём разберётся. Олег разобрался. Он в одну секунду оказался у Сашки за спиной и вывернул его руку так, что у Сашки слёзы выступили на глазах, а бутылка упала и разлетелась на мелкие кусочки. На Лёву Олег направил пистолет.
– Тихо, – сказал Олег. – Тихо, успокоились все.
– Вы что, суки! – Лёва удивлённо смотрел на парней. – Я, ё-моё, воевал, а он – он из Корпуса! Они там, как что, так за нами прячутся. Только Главе задницу лизать способны! Вы что, отморозка этого пожалели?
– Ты всё сказал? – Олег немного ослабил захват, и Сашка стал потихоньку распрямляться. – Я не стану разбираться, кто из вас отморозок. Ещё одно нарушение правил – заявлю в спецотряд. Понятно?
Лёва скривился, но возражать не стал. Олег медленно опустил пистолет и повернулся к Кеше:
– Объясни своему нервному соседу, что такое спецотряд.
Олег ушёл, а Сашка машинально растирал затёкшую кисть и думал, какой же тот всё-таки сильный.
– Я тебя всё равно замочу, тварь! – пробормотал Лёва и убрался в свою комнату.
Сашка посмотрел под ноги, наступил на один из бутылочных осколков. Осколок противно хрустнул. Хорошо, что Лёва не бросился в драку. Бутылкой ведь и зарезать можно было.
– Ну что, идём? – осторожно спросил Кеша.
Они вошли в комнату, и только тут Сашка увидел, что у Кеши огромный синяк на лице.
– Кто это тебя?
– Да парни отпинали, – невозмутимо отозвался Кеша и как ни в чём не бывало уселся зашивать распоротый шлем. – Представляешь, я вчера так скоро за камни прятался, что аж шапку порвал. Ну зато сам жив.
– Они – звери, – шёпотом сказал Сашка.
– Они не звери, они правы, – Кеша улыбнулся и поморщился от боли. – Я ведь тебя в форменке повёл. А если бы падальщики это разглядели? Они ведь знают, где штурмовики живут. Вычислили бы нас да шарахнули в окно из гранатомёта. Вот все бы и накрылись, а я виноват. Да и в магазин лазить не стоило – это их территория. Всё, что здесь гниёт и валяется, их собственность. Если бы Олег знал, куда мы собрались, обоих прибил бы. Даже до спецотряда дело бы не дошло. Это, кстати, нашего патрона Тоффельта расстрельная команда. Считается, что они преступления и всякий беспредел расследуют, но это так, фигня. На кого им заявили, считай, подох.
– Кеша…
Кеша обкусил нитку и выжидательно смотрел на Сашку.
– Я пойду, погуляю, – наконец, выговорил Сашка. – Один. Ты не ходи за мной.
– Да? – Кеша вздохнул. – Хорошо. Кстати, а куда ты вчера мой револьвер дел?
– Потерял, – соврал Сашка…
На улице накрапывал противный осенний дождик. Ветер дул с севера и приносил какие-то фабричные угарные запахи. На фоне туч, напоминающих клочки застиранных серых кителей, разбросанных по небу взрывом, дом смотрелся совсем угрюмо. Он казался дырявым каменным мешком. Разнокалиберные дыры были затянуты плёнкой, забиты досками, в некоторых торчали стёкла. Из одного окна шёл дымок. Такой же серый, как и всё вокруг. Каменный мешок был мёртв: ни вздоха, ни движения. Куда-то исчез даже часовой, которому надлежало находиться у выхода. Сашке вдруг захотелось уйти отсюда навсегда, забыть развалины, как гадкий сон. И никогда, ни за что не связываться больше с войной… Потому что так, как живут штурмовики, не могут жить нормальные люди. Может, человеку вообще не свойственно стрелять в себе подобного? Сашка остановился. Мысль была странная. «Город окружают враги. Они должны быть убиты!» – это элементарно, правильно и ясно. Иначе враг убьёт тебя. Вчерашний паренёк снова встал перед глазами, и Сашку мучительно затошнило… «Никакой я не солдат, – подумал он горько, – почему я не понял это раньше, в Корпусе?»
Он пошёл по развалинам в ту сторону, откуда привёл его Эдик Кролик. Он не очень хорошо помнил дорогу, поэтому постоянно спотыкался и проваливался в кучи мусора. Дождь усилился, и вскоре под ногами вспенивались мутные лужи. В такую погоду лучше всего было бы сидеть дома у зажжённой плиты или в тёплой казарме Корпуса. Сашка обернулся. Возвращаться под крышу не хотелось. Развалины вызывали только одно желание – уйти как можно скорее. Желание, которое не могло родиться в Корпусе. Никогда Сашка не хотел покинуть Корпус. Даже во время изматывающих учений, ночных тревог и ежедневных пробежек по десять километров в жару и дождь. Даже тогда, когда в наказание лишали редких увольнений и запирали в тёмной подвальной комнатушке. Ничего не могло случиться в Корпусе такого, чтобы бросить всё и убежать… Опять выплыло воспоминание об Илье Яснове. Ильюхе всегда легче давались тренировки, занятия, соблюдение дисциплины. Может, потому, что он был немного старше Сашки. А, может, потому, что два года прожил в приюте и привык во всём полагаться только на себя. Наверное, и в развалинах Илья прижился бы. Впрочем, теперь он, наверное, уже в другом городе. В Бельске. Там, куда и собирался. Это возможно. Хотя вероятнее другое – Илья просто погиб. Потерялся в буре и умер от жажды. Или дикие пустынники отрезали ему голову и выставили на пике всем на устрашение. Или его нашли уроды из Конторы, поставили к стенке, расстреляли… А, может, он вернулся. Не смог никуда уйти. Где-нибудь сейчас прячется в развалинах… Прячется. Стоп! Сашка остановился, озираясь.
Оказалось, что он дошёл до остановки автобуса. Той самой, на которую вчера принесло его по недоразумению и собственной глупости. Сашка уставился на нацарапанное углём на куске фанеры расписание. Дневной рейс отправлялся в 14.40. Если сесть в автобус, то через полчаса он окажется дома…
– Эй! Эй, слышишь?!
Сашка огляделся, и под козырьком одного из деревянных бараков на противоположной стороне площадки увидел парня, который приветственно махал рукой:
– Давай сюда!
Сашка ускорил шаг и, уже подходя, узнал парня: это был Женька Коньков из их группы. Женька был беловолосый, голубоглазый, с ямочками на щеках и выглядел так, что мог бы играть в спектаклях умного и воспитанного подростка из очень-очень благополучной семьи. Только шрам на подбородке его слегка портил. Сашка вспомнил, что вчера Женька всё время крутился возле Лёвы. Наверное, они были друзьями.
– Чё, заблудился? – осведомился Женька, выбрасывая окурок. – А я смотрю: торчишь тут, как вошь на лысине. Куда тебе надо-то?
Сашка пожал плечами.
– Тогда заходи. Это наша забегаловка. Только для штурмовиков. Можно выпить, погреться. Идёшь?
Внутри забегаловки было сыро и темно. Окна заколочены, на полу – подозрительные лужи. Под потолком висело несколько керосиновых ламп, освещавших разве что самих себя. Разношёрстно одетые штурмовики сидели за столами в дальнем углу. Пили они тихо, и это было удивительно. «Помер, наверное, кто-то, – решил Сашка, – а это поминки». Женька меж тем направился к стойке, заставленной пустыми стаканами. За ней стоял немолодой мужчина в сером вязаном свитере и, лениво стряхивая пепел себе под ноги, курил.
– Что, пацаны, – поинтересовался он, – пить будете? Спирт, водка, вино?
Сашка увидел за его спиной чёрный телефонный аппарат.
– Позвонить можно?
– Полмарки, – кивнул мужик.
Полмарки было дорого, но выбора не было, и, бросив на стойку мелочь, Сашка пошёл к аппарату. Телефон был старый, громоздкий и солидно блестел лакированными боками. Сашка снял трубку, медленно набрал номер соседей. Зачем он собрался звонить, сказать было трудно. Но если бы мама хоть что-то заподозрила, позвала бы его домой, он бы, наверное, не задумываясь, побежал отсюда. Пешком.
– Слушаю, – сказал женский голос на том конце провода.
– Это Саша Ерхов, – Сашка облизнул внезапно пересохшие губы. – Мне маму…
– Саша, говори громче! Ты из Корпуса? Мама ушла в больницу. Она неважно себя чувствует после всей этой истории с Конторой. Что-нибудь передать?
– Не надо, – сказал Сашка уже разборчиво. – То есть скажите, что у меня всё хорошо. Что я приду в увольнение, как только смогу. Пусть не беспокоится…
Сашка повесил трубку на рычаг. Домой было нельзя. По крайней мере, сейчас. Он вышел в зал. Народу там явно прибавилось, стало шумнее. Женька с бутылкой какого-то пойла сидел за крайним столиком. Сашка подошёл и сел рядом.
– Будешь? – спросил Женька, кивнув на бутылку.
– Нет.
– Тогда давай так поболтаем. Слышал, вы с Лёвкой сцепились? Вся этажка про это гудит. А чего, если не секрет?
– Много хочет, – сказал Сашка. – Я ему не нанимался спирт покупать.
Женька задумчиво свистнул:
– А у тебя что, друзья крутые? Или ты думаешь: один свои проблемы разгребёшь?
– Какие проблемы?
– Жить надо по правилам, – объяснил Женька. – А по правилам вновь пришедший должен понравиться уже живущим. Вот Лёвке ты очень не понравился.
– А я не девушка, чтобы ему нравиться, – оборвал его Сашка.
– Ну-ну, – Женька покачал головой. – Только ты не думай, что ты такой сильный и тебе всё сойдёт. Тут не Корпус, захотят – уделают, и вякнуть не успеешь…
– Я понял, – Сашка встал. – Ты меня напугать хочешь. Только у меня времени на это нет.
Он вышел на улицу. И, стараясь перешагивать лужи, отправился назад в этажку. Домой вернуться никак нельзя, а, значит, придётся терпеть всё, что угодно: холодные ночи, отвратительный паёк, соседа Лёву, который не упустит случая ему отомстить за сегодняшнее. А, может, он и привыкнет. Привыкли же другие. Может, всё проще, чем ему показалось. Просто мир вокруг слишком резко изменился, и он не успел освоиться. А для всего нужно время. «Неужели я и правда привыкну к тому, что натворил вчера?» – с ужасом подумал Сашка.
Высотка с номером 31 нашлась на удивление быстро. Сашка вошёл в подъезд и сразу увидел часового – бледного маленького подростка в огромной ватной куртке, которая болталась на нём, как на вешалке. Подросток курил самокрутку и поминутно сплёвывал на пол через выбитый передний зуб.
– Куда? – спросил он без энтузиазма.
– Я из группы Воронцова, – ответил Сашка и полез через мешки к лестнице.
– Стой, – раздалось сзади. Из тёмного угла показался здоровенный детина, бритый наголо и с автоматом в руках. – Дай-ка тебя запомнить.
– А ты кто? – насторожился Сашка.
– Это ты кто? А я комендант здешней общаги, зови меня Волк, – детина внимательно рассмотрел Сашку со всех сторон и, кажется, остался доволен. – Сойдёшь, а то в последнее время всё доходяг каких-то присылают, – и он с усмешкой кивнул на бледного. – Правда, Шакал?
Бледный пожал плечами и отвернулся.
– Так это ты утром на Лёву с бутылкой кинулся?
Сашка напрягся: слишком много сегодня об этом говорилось, но Волк закончил неожиданно:
– Правильно сделал. Но теперь не боись – я этого рыжего предупредил, что, если к тебе сунется, ответит по полной. Нас и так мало, чтобы друг друга по дурным поводам убивать. Вообще Лёва – трус и слабак. Я ему давно уже говорил, чтобы уматывал хоть к дьяволу, хоть к падальщикам… Правда, раньше он нормальным парнем был, но сломался. Запил. Такое бывает. Вообще в «Штурме» парни разные. Есть группы, где говнюк на говнюке. Там бы тебя сегодня уже закопали. Но в нашей этажке – всё по понятиям. Пока я живой. И братва вроде пока нормальная. Вот Шак, например, я его сам подобрал, рылся тут в отбросах, а теперь родину грудью защищает! Защищаешь, Шакал?
– Да, Волк, защищаю, – ответил Шакал, продолжая курить.
– Так что Лёву не бойся, – закончил разговор Волк, – но и сам его не трогай. И не дай Бог тебе кого-нибудь из бригады убить. Тогда хана тебе…
В комнате пахло соляркой – Кеша чистил трофейный пистолет.
– Ты мой револьвер потерял, я тогда этот возьму, – сказал он Сашке. – А ещё Шиз с тобой хотел поговорить. О душе, понял? Он и со мной говорил, всегда под руку, а потом я его послал, потому что однажды микросхему из-за него загубил. Толку-то от его разговоров…
К командору Сашка пошёл только вечером. Весь день он провалялся на лежанке, стараясь ни о чём не думать и не слушать, как Кеша что-то бубнит себе под нос. Но мысли о душе и без Шиза лезли в голову. Даже скорее не мысли, а их смутные обрывки: чувствуешь, что что-то не так, а что – не понятно. И копаешься, копаешься в себе, с надеждой определить и устранить этот источник боли. Ныло внутри ничуть не меньше, чем вчера.
Наконец, Кеша стал разогревать на примусе тушёнку, а Сашку погнал к Олегу за водой. Олега дома не оказалось, зато дверь в комнату Шиза была приотворена, и Сашка решил, что надо всё-таки зайти. Вдруг командор хотел с ним разобраться по поводу сегодняшней драки. Тогда не прийти – значит признать, что виноват…
В комнате командора было много странных вещиц непонятного назначения: развешанные по закопчённым стенам колокольчики, картинки в полукруглых деревянных рамочках, плетёная циновка на стене возле одной из лежанок. Эта лежанка была покрыта разноцветным лоскутным одеялом. Вторая – пустая, деревянная. На полу мелом был выведен небольшой круг, а по его краям прилеплены тонкие стеариновые свечки. Внутри круга лежала толстая книга в плотном коричневом переплёте. Сам Шиз сидел на подоконнике и смотрел в распахнутое окно.
Сашка аккуратно перешагнул круг, стараясь ничего не задеть и не нарушить.
– Командор…
– Наконец-то ты пришёл, – сказал Шиз, не поворачиваясь. – Я хотел кое-что показать тебе. Подойди.
Сашка приблизился к Шизу и опасливо посмотрел на него. Лицо Витьки было худым, в темноте похожим на череп с пустыми чёрными глазницами. К тому же влетающий в окно дождь, казалось, абсолютно его не задевает. Шиз сидел ровно, вглядываясь вдаль.
– Отсюда очень хорошо виден мир, – сказал командор чуть слышно. – Погляди сам, это важно.
Сашка выглянул в окно. В сумерках можно было рассмотреть несколько соседних этажек да трубы расположенного неподалёку завода. Сашка пожал плечами.
– Ничего не понял, – кивнул Шиз. – Это не удивительно. Ты никогда не смотрел на мир раньше. Даже в полглаза. А зря. Мы с тобой в редком месте. Тут легко достичь просветления. В городе нигде, а здесь – где угодно. Человек тут становится свободным от всей дурной морали. А истинно свободный человек чем-то сродни Богу. Ты знаешь, что есть Бог?
Сашка помотал головой.
– Немногие уже помнят это слово. Это беда, но сейчас я говорю не о том. Мне жаль тебя. Ты не понимаешь, что делаешь. Ты делаешь что-то не ради своей души, а потому, что так получилось. Ты не духовен…
Шиз замолчал, как будто потерял всякий интерес к разговору. Сашка стоял рядом и не знал, как быть: можно уже уйти или нет. Командор был явно сумасшедший, и поэтому, как вести себя с ним, Сашка не знал.
– Ты хотел уйти отсюда? Хотел в центр? – вдруг спросил Шиз. – Зря. Этим ничего не изменишь. От себя не уйдёшь. А кто ты есть, ты понял вчера и сегодня. Тобой управляет чёрный разум.
– Никто мной не управляет, – отмахнулся Сашка. – А уйти я и, правда, хотел, и ушёл бы, если бы было можно…
– А зачем?
– Там город, – немного подумав, сказал Сашка. – Там мама. И дома там целые.
– Дома, – Шиз не то хрюкнул, не то усмехнулся. – Дома – это мир? Так разве? Ну, ты и глупый! Развалины – чушь. Мир – это души! Когда крошится камень – это ерунда. Когда крошатся души – это конец. Хорошо, если ты это поймёшь…
Сашка молчал. Никогда не доводилось ему слушать таких версий о существовании мира.
– Иди, – наконец, разрешил Шиз. – Ты несёшь беду. Себе и другим. Ты здесь навечно. Но я буду молиться за тебя…
Коллектив авторов.
Все права на материалы данного сайта принадлежат авторам. При перепечатке ссылка на авторов обязательна.
